La International Water Association (IWA) es una organización global sin fines de lucro líder y un centro de conocimiento dedicado a la gestión sostenible y equitativa del agua y el saneamiento a lo largo de todo el ciclo del agua. Con sede en Londres y con más de 75 años de trayectoria, la IWA conecta a profesionales del agua, científicos, formuladores de políticas y operadores de servicios públicos en más de 140 países. La asociación impulsa la innovación tecnológica y las buenas prácticas mediante la organización de grandes eventos globales —como el World Water Congress & Exhibition, de carácter bienal— y la publicación de revistas científicas de referencia sobre gestión de aguas residuales, resiliencia hídrica urbana y soluciones inteligentes frente al clima.

Es la institución de investigación líder del país, con una larga tradición de excelencia científica y servicio público. Reúne a más de 40 investigadores de 23 unidades académicas a través de la Red GUIAS (Red de Investigación en Agua, Saneamiento y Gestión Integrada del Recurso Hídrico), que articula proyectos interdisciplinarios de investigación y acción en abastecimiento de agua, saneamiento de aguas residuales y gestión integrada del recurso hídrico. La Universidad ofrece programas de grado y posgrado en múltiples facultades relacionadas con las ciencias del agua, entre ellas Microbiología, Ingeniería Civil, Ingeniería Química, Geología, Biología y Salud Pública. Los estudios de posgrado incluyen maestrías y doctorados en Salud Ambiental, Ciencias del Agua y Derecho Ambiental, entre otros. La UCR participa activamente en la divulgación científica mediante simposios nacionales, programas de capacitación e iniciativas educativas. Los temas de investigación incluyen contaminantes emergentes, calidad microbiológica del agua, cambio climático y protección comunitaria del agua. La Universidad también contribuye a la política pública mediante su participación en plataformas nacionales e internacionales sobre legislación hídrica, gobernanza sostenible y prácticas de economía circular.

Es reconocida por su enfoque en ciencias sociales, estudios ambientales y sólidos programas de vinculación comunitaria en áreas de desarrollo sostenible, a través de 13 institutos de investigación. Los departamentos e institutos de la Facultad de Ciencias de la Tierra y el Mar de la UNA realizan investigación en ciencias ambientales tales como el riesgo humano y ecológico de la contaminación del agua, los impactos del uso del suelo en la calidad y disponibilidad del agua, y la conservación y restauración de ecosistemas acuáticos. Asimismo, la Facultad de Ciencias Exactas y otros departamentos ofrecen una oferta académica de grado y posgrado en Hidrología y Ciencias Biológicas, que realiza investigaciones en ingeniería hidrológica, impactos del cambio climático en la disponibilidad del agua, floraciones algales nocivas, seguridad hídrica y rastreo de la contaminación de aguas subterráneas, entre otros. Las distintas iniciativas se articulan mediante un Programa Interdisciplinario de Investigación y Gestión del Agua y por la Vicerrectoría de Investigación. La Universidad promueve el diálogo entre la academia y los sectores público y privado en temas de sostenibilidad a nivel nacional e internacional, como parte de sus programas de extensión.

Es un actor clave en la investigación avanzada y la innovación en conservación del agua y protección ambiental. Con una amplia oferta académica —22 carreras de grado y 14 programas de posgrado— el TEC lidera proyectos interdisciplinarios que abordan desafíos críticos como la gestión del recurso hídrico, la calidad del agua y la protección de los ecosistemas acuáticos. La institución está comprometida con la generación de soluciones científicas y tecnológicas de vanguardia, incluido el desarrollo de herramientas para mejorar la gobernanza del agua y mitigar los impactos del cambio climático. Sus 11 centros de investigación fomentan una sólida colaboración entre la academia, las instituciones públicas y la industria privada, y contribuyen activamente al desarrollo de políticas públicas y a la creación de modelos sostenibles de gestión del agua a nivel nacional e internacional. Mediante su enfoque integrado y de futuro, el TEC impulsa soluciones prácticas basadas en la ciencia para enfrentar los desafíos ambientales globales más urgentes y promover la sostenibilidad a largo plazo.

Acueductos y Alcantarillados

Además, el evento contará con la participación de Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA), el ente nacional responsable de la regulación de la calidad del agua y de los servicios de saneamiento. El Laboratorio Nacional de Aguas, que forma parte de AyA, tiene como misión contribuir a mejorar la salud y la calidad de vida de la población costarricense mediante el desarrollo de programas de monitoreo y control de la calidad del agua en sus distintos usos. Asimismo, impulsa la investigación relacionada con el agua, el ambiente y la salud, garantizando que tanto el sector público como el privado puedan contar con datos precisos para una gestión y una formulación de políticas eficaces en materia de agua.